Si David Thomas ndërtoi Kentucky Fried Chicken dhe Wendy's
Dave Thomas ishte një veteran i ri i Luftës Koreane që punonte në një restorant të vogël në Fort Wayne, Indiana, kur ai u regjistrua me një kolonel të ndryshëm.
Dave Thomas dhe kontributet e tij të rëndësishme në Kentucky Chicken Fried
Kur koloneli Harland Sanders po përpiqej të zgjeronte biznesin e tij në Kentucky Fried në mes të viteve 1950, ai gjeti familjen Clauss, restorantin e tyre në Hobby House dhe kokën e tyre të kokës, Thomas.
Ndërsa Clausses shndërruan Shtëpitë e tyre të Hobi në KFC, Thomas u ngjit në radhët dhe prodhoi sugjerime që u bënë gjithnjë e më të rëndësishme për rritjen e KFC-së si receta legjendare e Sandersit: kovë me pulë të kuqe dhe të bardhë, rrotullues shenjë e dizajnuar për t'u dukur si kovë, dhe paraqitjet e Sanders në reklamat e tij.
Thomas fillon Wendy dhe emëron restorante pas vajzës së tij Melinda Lou
Sugjerimet e Thomas-it u treguan aq të suksesshëm saqë Clausses e dërgoi atë në Columbus të Ohajos për të kthyer disa nga ekskluzivet e tyre. Nga 1968, ai ishte në gjendje t'i shiste ato përsëri për Sanders për 1.5 milion dollarë. Të zhgënjyer që nuk ishin në gjendje të gjenin një hamburger të mirë në Columbus të Ohajos, në vitin 1969, Thomas filloi zinxhirin e tij të restoranteve të bazuara në hamburger me emrin e vajzës së tij Melinda Lou. Si një fëmijë, Melinda Lou kishte probleme me shqiptimin e emrit të saj dhe doli "Wenda". Thomas thjeshtësoi atë në emërimin e restoranteve të tij "Hamburgerët e modës së vjetër të Wendy."
Suksesi i Wendy-it tejkalon ambiciet fillestare modeste
Qëllimi fillestar i Thomas në themelimin e Wendy ishte që të zgjerohej aq sa pesë fëmijët e tij do të kishin të gjithë vendin për të punuar gjatë verës, por suksesi i tij e tejkaloi shumë këtë ambicie modeste - para dhjetë vjetësh kishte mbi 1,000 vende Wendy e 2016, ka mbi 6.500 vende, ende duke shfaqur shiritin e tij të hamburgerit katror të firmës.
Sot, Wendy është zinxhiri i tretë më i madh i hamburgerëve në botë.
Thomas vazhdoi të përfshihej në operacionet e përditshme të Wendy's deri në dorëheqjen në vitin 1982. Por disa vendime të gabuara, të tilla si një përpjekje për të kopjuar menutë e mëngjesit të McDonald's dhe Burger King dhe anulimin e "Ku është viçi?" reklama me starring Clara Peller, çuan në kërkimin e tij për t'u kthyer.
Thomas vendosi regjistrimin për shfaqjen në reklamat e tij televizive
Deri në vitin 1989, Thomas po ndiqte këshillat që ai dikur i kishte dhënë kolonel Sanders, duke u shfaqur në reklamat e Wendy, duke treguar veten të ishte një djalë i rregullt i cili donte ushqimin e mirë dhe donte që të tjerët ta kishin atë, duke sugjeruar që ai e merrte produktin, e jo veten, .
Thomas u shfaq në reklama të panumërta të Wendy, shpesh në këmisha dhe lidhjet e ndritshme, dhe vendosi një rekord për numrin e paraqitjeve në reklama televizive. Ai u bë aq popullor sa Peller dhe një ikonë në nivelin e kolonelit dhe Ronald McDonald: Një sondazh i kompanisë tregoi se 90 përqind e popullit amerikan e dinin se kush ishte ai.
Thomas i suksesshëm pavarësisht se ishte braktisja e shkollës së mesme
Suksesi i Thomasut çoi në disa njerëz duke e cituar atë si një njeri që ishte bërë i suksesshëm edhe pse ishte braktisur shkollën e mesme.
Duke menduar se kjo mund të çojë fëmijët të braktisin shkollën, ai u shqetësua nga ai deri në pikën që ai vendosi të korrigjojë atë që ai e pa si gabim më të madh të jetës së tij, duke rënë nga shkolla e mesme në 15 vjeç për të punuar në restorantin familjar Clauss kohë e plotë. Ai fitoi GED-in e tij në vitin 1993 pas ndjekjes së klasave në një shkollë të mesme pranë shtëpisë së tij në jug të Floridës.
Themeluesi i Wendy themeloi Fondacionin Dave Thomas për Birësim në vitin 1992
Vetë një fëmijë i adoptuar, Thomas u bë aktiv në nxitjen e adoptimit të kujdestarisë në fillim të viteve 1990, dhe në vitin 1992 themeloi Fondacionin Dave Thomas për Miratimin. Fondacioni vazhdon të angazhohet për vizionin e Dave për të siguruar që çdo fëmijë ka një familje të përhershme dhe të dashur. Kompania Wendy vazhdon të bashkohet me Fondacionin për të ndihmuar fëmijët në strehimin e përkujdesjes të gjejnë shtëpi të përhershme.
Dave Thomas mbeti i përfshirë me Wendy's derisa kanceri i mëlçisë filloi të marrë numrin e saj. Ai vdiq në vitin 2002, në moshën 69 vjeç. Fëmijët e tij mbetën të përfshirë në kompani dhe në vitin 2011, vajza e tij, Melinda Lou Morse, filloi të shfaqej në reklama për zinxhirin që, në një farë mënyre, mban emrin e saj, për të promovuar "Dave's Hot 'N Juicy Cheeseburgers", duke zgjeruar trashëgiminë personale dhe të biznesit të babait të saj.